Es kann vorkommen, dass sich nicht in jeder Gemeinde genügend freiwillige zum Feuerwehrdienst melden. Da jede Gemeinde jedoch  zur Aufstellung und Unterhaltung einer leistungsfähigen Feuerwehr gesetzlich verpflichtet ist, muss sie eine Pflichtfeuerwehr aufstellen. In diesem Fall können bestimmte Personengruppen zu einem Dienst in der Feuerwehr verpflichtet werden. Diese Personen erhalten hierfür kein Geld und sind im übrigen mit den Mitgliedern der Freiwilligen Feuerwehren vergleichbar.

In Niedersachen gibt es zum jetzigen Zeitpunkt nicht eine einzige Pflichtfeuerwehr.